Figure majeure du mouvement ouvrier français, dirigeant du Parti communiste français et de la CGT, Marcel Paul s’éteint le 11 novembre 1982, quelques heures après avoir participé à la cérémonie de l’Arc de Triomphe au nom de la FNDIRP.
Mobilisé dès septembre 1939, il est fait prisonnier à deux reprises avant de s’évader. Entré dans la clandestinité sous le nom de « Jacques », alors que le Parti communiste est interdit, il contribue à reconstituer les réseaux de résistance dans l’Ouest de la France, organise des dépôts d’armes et participe à la mise en place de structures de lutte clandestine.
Arrêté le 13 novembre 1941, il subit les violences de ses interrogateurs sans livrer d’informations. Après plusieurs années d’emprisonnement, il est déporté le 27 avril 1944 vers Auschwitz, où on lui tatoue le matricule 186187, avant d’être transféré à Buchenwald sous le matricule 53057.
À Buchenwald, Marcel Paul joue un rôle essentiel dans la résistance clandestine. Membre dirigeant du Comité des intérêts français et représentant de la France au sein du Comité international clandestin, il contribue à l’organisation de la résistance dans le camp et participe à l’insurrection qui accompagne sa libération en 1945.
De retour en France, il reprend ses responsabilités syndicales et politiques. Député puis ministre de la Production industrielle, il est notamment à l’origine de la nationalisation du gaz et de l’électricité en 1946 et de la création du statut national des électriciens et gaziers.
Fondateur et président de la Fédération nationale des déportés et internés résistants et patriotes (FNDIRP), président du Comité international des rescapés de Buchenwald-Dora, Marcel Paul demeure l’une des grandes figures de la Résistance, de la Déportation et de leur mémoire.
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